كما برج خليفة في دبي، فإن جسر Millau Viaduct في فرنسا، هو ببساطة واحدٌ من الهياكل التي لا يمكن أن تحول ناظريك عنها، إذ قامت وزارة الأشغال العامة الفرنسية بالكشف عن أطول جسرٍ في فرنسا والعالم أجمع في العام 2004 في وادي Tarn إلى الجنوب، وبذلك سجلت الحكومة الفرنسية إنجازاً معمارياً مذهلاً يضاف إلى قائمة المعالم البارزة هناك، كما وقد أثبت جسر Millau Viaduct العظيم كفاءة التقنية البريطانية في مواجهة الدقة الفرنسية، وفعالية هذه الشراكة في إنتاج صرحٍ استثنائي وعلى أعلى المقاييس.
إذ تعهد تصميم الصرح الأنجلو-الساكسوني المهندس الفرنسي Michel Virlogeux بالاشتراك مع المعماري البريطاني الأبرز نورمان فوستر، وتتجلى أهمية Millau Viaduct، وبغض النظر عن الأسماء الكبيرة التي ساهمت في إبرازه للعالم، بعلوه الشديد، حيث تجاوز أعلى عمود في جسر فرنسا حتى برج إيفل بطول 343م، مرفرفاً فوق وادي Tarn، إذ يسجل برج إيفل ارتفاع 324م، أي أقل بقليل من مركز جون هانكوك في شيكاغو بارتفاع 344م، ويكشف الجسر عن فسحةٍ من 270م تمتد من منصة الجسر وحتى أرض الوادي.
من جهةٍ أخرى فقد كانت شركة Effiage المقاولة، والتي برزت في تلك الفترة بمشروع نفق بحر المانش أو Channel Tunnel، خياراً طبيعياً لهذا العمل، فقد تأسست الشركة في عام 1992 بعد اندماج مجموعة شركات Fougerolle و Quillery و Beugnet و SAE، بينما استلمت شركة Eiffel رفد هيكل الجسر بالفولاذ، أما شركة ENERPAC فقد استلمت تأمين الدعم الهيدروليكي للجسر، في حين كانت العديد من الأعمال الإنشائية السلكية من نصيب شركة Freyssinet .
بمجرد انطلاقه أفصح جسر Millau Viaduct عن ثلاثة أرقام قياسية دفعة واحدة، وهي على التوالي؛ امتلاكه أطول أعمدة في العالم بطول 244,96م و 221,05م، وأعلى برج جسر في العالم حيث بلغ ارتفاعه 343م، وأخيراً أعلى منصة جسر في أوروبا والتي بلغت 270م، كما وقد كشف الجسر عن سابقة هندسية فريدة بتقديمه للعالم أطول منصة جسر مدعمة فقط بالكابلات والعواميد بطول 2460م.
ولكن للأسف جاءت الصين لتهدم كل الآمال المعلقة على جسر فرنسا، بتشييدها أربعة جسور استطاعت أن تنتزع التاج من على رأس Millau Viaduct كأعلى جسر مدعم بالكابلات، حيث يتوقع أن يذهب اللقب الذهبي إلى جسر آخر في مكسيكو، أما الآن ينافس جسر Sutong في الصين، الجسر الفرنسي على لقب أطول جسر في العالم بارتفاع 306م ويمتد حتى 1,088م متفرداً بذلك بكونه أطول جسر مدعم بالكابلات في العالم أجمع.
وفي حال اعتمدنا على قياس الفسحة ما بين المنصة والأرض أو المياه إلى الأسفل، يحتل الجسر على نهر Si Du في الصين، لقب أعلى الجسور عالمياً، إذ يمتد 500م في عباب وادي نهر Si Du بينما تبلغ الفسحة التي تحدثنا عنها 472م!
عذراً جسر Millau Viaduct… فالنعم لا تدوم.